アゲハの飼育をしていて、一番気を遣うのは幼虫が蛹になるまでの期間ではないでしょうか。
その間には、注意を要する3つのポイントがあります。
この記事では、その点について丁寧に解説します。
アゲハの蛹化前後の飼育に関しては、こちらの記事をご覧ください。
アゲハが蛹になるまでの期間
アゲハの幼虫が蛹になるまでの期間に注意すべき３つのポイントは、以下のとおりです。
ワンダリング
まず、アゲハの幼虫は蛹化する前、適切な場所を求めてさまよい始めます。
この行動をワンダリングと言います。
ワンダリングには前兆があります。
ガットパージ
幼虫は蛹になる時が近づくと葉っぱを食べなくなり、おしりを下に向けて動かなくなります。
その時は眼状紋（フェイクの眼）の辺りがしぼみ、糞の形状に変化が見られます。糞の形状に関しては こちらの記事 の後半をご覧ください。
その後、おしりを横に出して水様便をします。
こんな感じで。
このように体内の余分なものを排泄して、蛹化に備えます。
この排泄をガットパージと言います。
このあと、幼虫はワンダリングを始めますので、どこかに閉じ込めなければなりません。
放っておくと行方不明になりかねませんので、ご注意ください。
隔離
我が家ではアクリルケースか虫かごかダンボール箱に閉じ込めます。
いずれの場合も、枝を入れたり、壁に割り箸やネットを貼ったりして、幼虫が糸掛けをしやすいような環境を整えておく必要があります。
やむなく屋外で幼虫を育てているのであれば、ネットで木を覆うなどして、脱走を防がなければなりません。
今はやっていませんが、我が家では以前こうしていました。
100円ショップで買ってきた防虫ネット2枚をつなぎ合わせて、裾にループを作ってひもを通したネット。
山椒の周りに支柱を立てて、それをかぶせています。
前蛹になる時の糸掛け
2つ目のポイントは前蛹になる時の糸掛けです。
ここではトラブルがない限り、何もする必要はありません。
ワンダリングが終わった、つまり蛹化の場所が決まった幼虫は、しばらくすると頭部の接触面に糸を張り巡らします。
その後180度回って下を向き、お尻を固定する所に大量の糸を吐きます。
ちょっとわかりにくいかもしれませんが、
これはお尻を固定する部分に糸を吐いているところです。
このあと180度回って、元どおり上を向きます。
糸を張り巡らした後のナミアゲハの幼虫。
すでにだいぶ縮んでいますが、
このように、さらに体を縮めていきます。
こうなりました。
我が家ではこれを”タルカス”と呼んでいます。
エマーソン･レイク＆パーマー。
年代がわかりますね。
このあとしばらくすると、幼虫は帯糸（胸部を固定する輪っか）を作り、そこに頭をくぐらせます。
全行程は10分以上かかりますので、動画は最後の3分だけにしました。
帯糸は風雨にさらされても切れないようにするため、何重にも糸を束ねますので、釣糸のように頑丈です。
糸掛け完了直後。
滅多にないことですが、前蛹が帯糸から外れたり、おしりの固定が外れたりして、宙ぶらりんになってしまうことがあります。
そういう場合の救済方法に関しては、こちらの記事をご覧ください。
蛹になる時の脱皮
3つ目のポイントは蛹になる時の脱皮です。
ここでもトラブルがない限り、何もする必要はありません。
幼虫は糸掛けが済むと前蛹になります。
7時19分 前蛹
我が家では可能な場合、前蛹を観察しやすい場所に移します。今回は羽化用に準備したエッグスタンドに移しました。
22時48分 1匹目の脱皮
23時3分 2匹目の脱皮
蛹化完了
翌朝。別の1匹と共に、いい具合の枯れた色になっていました。
あとがき
以上、アゲハの幼虫が蛹になるまでの期間に注意すべき、3つのポイントについて書きました。
アゲハにとって蛹化は大事な工程です。生涯で一番難しく、最も重要な工程と言えるかもしれません。
前蛹がしっかり固定されていないと、蛹になる時の脱皮に失敗し、羽化できなくなるかもしれないからです。
実際に我が家では、蛹になる脱皮の最中に帯糸が上にずれてしまったり、おしりの固定が外れてしまったりした個体がいました。
いずれも蛹ポケットで無事に羽化しましたが、自然界だったら羽化不全になるか、死んでいたかもしれません。
自然界でアゲハが羽化する確率は1～2％。
いろいろなハードルがあります。
2018/8/31,2021/2/20
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